শেষ হয়েছে মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কারের ২৩তম আসর। এবারের আসরে আজীবন সম্মাননা পুরস্কার পেয়েছেন দেশের কিংবদন্তী দুই গায়িকা রুনা লায়লা ও সাবিনা ইয়াসমিন। গত শুক্রবার রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রের হল অব ফেমে আয়োজিত এ অনুষ্ঠানে দুই কিংবদন্তীর হাতে পদক তুলে দেন আরেক কিংবদন্তী শিল্পী ফেরদৌসী রহমান। তাদের উত্তরীয় পরিয়ে দেন সংসদ সদস্য ও সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব আসাদুজ্জামান নূর। অনুষ্ঠানটি উপস্থাপনা করেন ফেরদৌস আহমেদ, রিয়াজ ও পূর্ণিমা। বিনোদনক্ষেত্রে বছর-সেরা কাজের স্বীকৃতি হিসেবে মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কারের এ আয়োজন শুরু হয়েছিল ১৯৯৯ সালে। তবে করোনা মহামারির কারণে গত দুই বছর কোনো অনুষ্ঠান আয়োজন করা সম্ভব হয়নি বলে জানিয়েছে আয়োজকরা। সে কারণে দুই বছরের বিরতির পর এবারের আয়োজনের প্রতি ছিল বিশেষ আগ্রহ।